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한국 극초음속미사일 … 세계 4번째 개발 탄력	2026-03-08 18:00
현대로템이 국방과학연구소(ADD)와 손잡고 2035년까지 음속보다 6배 빠른 '극초음속 미사일' 전력화를 통한 양산에 나선다. 실전 배치 작업이 계획대로 마무리되면 한국은 개발 순서대로 러시아, 미국, 중국 등에 이어 세계에서 네 번째로 극초음속 미사일을 보유한 국가가 된다. 미국·이란 전쟁이 발발한 뒤 한국 방산 기술력에 대한 관심이 더 높아지는 상황에서 고난도 방산 프로젝트에 속도가 붙고 있는 것이다. 8일 방산 업계에 따르면 현대로템과 ADD는 극초음속 미사일 비행을 위한 초기 기술을 확보했다. 핵심은 대기권 내 고고도에서 미사일이 초고속으로 비행하면서도 계속 추진력을 얻을 수 있도록 흡입한 산소를 통해 연소 반응을 일으키는 기술이다. 현대로템과 ADD는 2018년부터 극초음속 미사일 기반이 될 비행체 '하이코어'를 개발하고 있다. 2024년 시험 발사에서는 고도 23㎞에서 음속의 6배인 마하 6(시속 7340㎞)을 넘는 속도에서도 추진력이 떨어지지 않고 계속 비행하는 데 성공했다. 시험 비행 단계에서부터 당초 개발 목표(최고 고도 22㎞·마하 5)를 뛰어넘었다. 우리 공군 주력 전투기인 'F15-K' 최고 속도(마하 2.3)보다 3배 빠르다. 현대로템과 ADD는 최근 이 같은 기술력을 끌어올려 미사일이 더 안정적으로 초고속 비행에 나설 수 있도록 연구개발(R&D)을 고도화하는 작업에 돌입했다. 이에 따라 현대로템 내부에서는 2035년에 극초음속 미사일 양산이 가능하다는 결론을 도출한 것으로 전해졌다. 극초음속 미사일은 초고속으로 날아가면서 적군의 미사일 방어체계를 무력화할 수 있어 전장의 '게임 체인저'로 불린다. 상대방이 방어할 수 있는 대응 시간을 주지 않아 요격하기가 극히 어렵기 때문이다. 업계 관계자는 "요격 미사일부터 우주 로켓까지 다양한 발사체 개발에 시너지 효과가 커질 전망"이라고 말했다. [김정환 기자] [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]

한국 극초음속미사일 … 세계 4번째 개발 탄력

2026-03-08 18:00

현대로템이 국방과학연구소(ADD)와 손잡고 2035년까지 음속보다 6배 빠른 '극초음속 미사일' 전력화를 통한 양산에 나선다. 실전 배치 작업이 계획대로 마무리되면 한국은 개발 순서대로 러시아, 미국, 중국 등에 이어 세계에서 네 번째로 극초음속 미사일을 보유한 국가가 된다. 미국·이란 전쟁이 발발한 뒤 한국 방산 기술력에 대한 관심이 더 높아지는 상황에서 고난도 방산 프로젝트에 속도가 붙고 있는 것이다.
8일 방산 업계에 따르면 현대로템과 ADD는 극초음속 미사일 비행을 위한 초기 기술을 확보했다. 핵심은 대기권 내 고고도에서 미사일이 초고속으로 비행하면서도 계속 추진력을 얻을 수 있도록 흡입한 산소를 통해 연소 반응을 일으키는 기술이다.
현대로템과 ADD는 2018년부터 극초음속 미사일 기반이 될 비행체 '하이코어'를 개발하고 있다. 2024년 시험 발사에서는 고도 23㎞에서 음속의 6배인 마하 6(시속 7340㎞)을 넘는 속도에서도 추진력이 떨어지지 않고 계속 비행하는 데 성공했다. 시험 비행 단계에서부터 당초 개발 목표(최고 고도 22㎞·마하 5)를 뛰어넘었다. 우리 공군 주력 전투기인 'F15-K' 최고 속도(마하 2.3)보다 3배 빠르다. 현대로템과 ADD는 최근 이 같은 기술력을 끌어올려 미사일이 더 안정적으로 초고속 비행에 나설 수 있도록 연구개발(R&D)을 고도화하는 작업에 돌입했다. 이에 따라 현대로템 내부에서는 2035년에 극초음속 미사일 양산이 가능하다는 결론을 도출한 것으로 전해졌다.
극초음속 미사일은 초고속으로 날아가면서 적군의 미사일 방어체계를 무력화할 수 있어 전장의 '게임 체인저'로 불린다. 상대방이 방어할 수 있는 대응 시간을 주지 않아 요격하기가 극히 어렵기 때문이다. 업계 관계자는 "요격 미사일부터 우주 로켓까지 다양한 발사체 개발에 시너지 효과가 커질 전망"이라고 말했다.
[김정환 기자]
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