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AI의 역설…동남아 피싱조직 AI로 몸집 키워 2026-02-10 11:07
AI 전면 도입해 소수 인원으로 범죄
사진·영상 빨리 만들고 효율 높여

동남아시아를 거점으로 활동하는 글로벌 스캠(사기) 범죄 조직들이 생성형 인공지능(AI)을 범죄 전면에 내세우며 세를 확장하고 있다.
10일(현지시간) 블룸버그는 인터폴 등을 인용해 동남아 스캠범죄 조직들이 대규모 언어모델(LLM)을 적극 도입해 피해자들을 공략하고 있다고 보도했다. 과거엔 조악한 수준의 온라인 광고와 서툰 말투로 사기를 눈치채기 쉬웠지만, 이젠 이 범죄조직들이 AI를 활용하기 시작하며 피해자들이 범죄에 더 쉽게 노출되고 있다는 분석이다.
싱가포르 소재 인터폴 사이버범죄국 닐 제튼 국장은 “AI가 스캠 범죄조직의 효율성을 극적으로 높이고 있다”며 “목소리 복제나 실시간 이미지 생성 등으로 타깃에 더 효과적으로 접근해 돈을 더 손쉽게 가로채고 있다”고 설명했다.
특히 주목할 점은 인력 구조의 변화다. 과거에는 사기 전화를 돌릴 수많은 인력 확보가 필수적이었지만, 이젠 소수 운영자와 AI만으로 과거보다 훨씬 많은 잠재적 피해자를 공략할 수 있게 됐다. 역설적으로 스캠범죄 조직은 AI를 통해 ‘글로벌화’와 ‘규모의 경제’를 동시에 달성할 수 있게 된 셈이다.
최근 캄보디아, 미얀마 등지에서는 미국, 중국, 태국 등 주요국들의 압박으로 대대적인 단속이 이뤄졌다. 최근 중국 정부는 미얀마 스캠 센터와 연루된 11명에 대해 사형을 집행했고, 국제 범죄 조직의 거물급 인사가 체포돼 압송되기도 했다.
하지만 전문가들은 단속만으로는 한계가 있다고 지적한다. AI 도입으로 운영 비용이 낮아진 범죄 조직들이 적발 위험을 감수하면서도 오히려 사업 규모를 키우고 있기 때문이다. 한 거점이 발각되면 즉시 다른 지역으로 거점을 옮기는 ‘메뚜기식’ 운영도 AI 덕분에 더욱 유연해졌다.
프랑스 리옹 인터폴의 스테파니 바루드 분석가는 “이제 프롬프트(명령어) 몇 줄이면 불과 몇 초 만에 완벽하게 설계된 구인 광고와 사기 프로필을 만들어낸다”며 “AI가 우리를 ‘미지의 영역’으로 몰아넣고 있다”고 경고했다.
미국 평화연구소(USIP)의 보고서에 따르면, 2023년 말 기준 동남아 기반 범죄 네트워크가 온라인 도박과 스캠으로 갈취한 금액은 연간 최소 640억달러(약 93조원)에 달하는 것으로 추산된다. 피해 보고가 누락된 경우까지 합치면 실제 피해 규모는 이를 훨씬 상회할 것으로 보인다.
범죄의 영역도 더 이상 동남아시아에 국한되지 않는다. 최근에는 미주, 아프리카, 중동 지역에서도 동남아 조직과 연계된 스캠 센터들이 속속 포착되고 있다. 딥페이크 기술을 이용해 자녀나 손주를 사칭한 화상 전화를 걸거나, 남성 조직원이 AI 필터를 사용해 미모의 여성으로 위장해 접근하는 방식 등 수법도 날로 진화 중이다.
미국 전략국제문제연구소(CSIS)의 줄리아 딕슨 연구원은 “범죄 산업이 놀라울 정도로 전문화되고 있다”며 “AI의 폭발적인 보급이 범죄자들에게 강력한 무기를 쥐여준 셈”이라고 평가했다.

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