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움츠렸던 기업들, 하반기 M&A로 반전 노린다	2026-05-18 17:44
"기업들이 적극적으로 내재적 경쟁력 강화 방안을 고민하고 있다. 하반기에는 인수·합병(M&A) 시장 분위기도 달라질 것으로 전망된다." 이진국 법무법인 화우 변호사(사법연수원 30기)는 최근 서울 강남구 본사에서 매일경제와 만나 "상반기 M&A 시장이 당초 예상 대비 다소 조용했지만 이것이 기업들이 그저 잠자코 있다는 의미는 아니다"며 이같이 밝혔다. 그는 "증시 변동성 속에 기업들도 신중한 의사결정을 이어가고 있다"면서도 "코로나19 대유행 직후 그러했듯 기업들이 중장기적 청사진을 그리며 조직 개편부터 분사·매각과 같은 구조조정까지 다양한 검토를 진행하고 있다"고 설명했다. 이 변호사는 20여 년간 국내 M&A 시장에서 활약하며 다양한 기념비적인 '빅딜'을 성사시킨 인물이다. 한화그룹의 대우조선해양 인수, 네이버의 포시마크 인수, MBK파트너스의 홈플러스 인수 등이 그가 조력한 대표적인 거래다. '빅딜 청부사'로 꼽히는 이 변호사 외에도 화우는 지난해 윤희웅 대표변호사, 류명현 선임외국변호사(뉴욕주), 윤소연 변호사를 잇달아 영입한 데 이어 LAB파트너스 출신 김영주·김민주 변호사까지 합류하며 기업 자문과 자본시장을 아우르는 전방위적인 자문 인력 풀 구축에 성공했다. 공격적인 인재 영입을 기점으로 화우의 M&A 시장 내 입지는 눈에 띄게 달라졌다. 조 단위 거래가 자취를 감춘 지난 1분기에 가장 큰 규모의 M&A였던 팬오션의 SK해운 VLCC사업부 인수(약 9715억원)를 성사시키며 존재감을 과시했다. 이외에 △IMM PE·에코비트의 케이에코 인수 △NXC의 코빗 매각 등도 이 변호사의 손을 거쳐 진행되고 있다. 그 결과 올해 1분기 매일경제 레이더M 리그테이블에서도 화우는 자문금액 2조1891억원(16건·11.21%)으로 3위를 바짝 추격하며 4위에 안착했다. 2분기에도 시장의 이목이 집중되는 주요 거래 자문에 이름을 올리며 약진을 예고하고 있다. 대표적인 사례가 하림그룹 NS홈쇼핑의 홈플러스 익스프레스 인수다. 해당 거래는 홈플러스 기업회생에 마중물이 될 것으로 기대되고 있다. 여기에 이 변호사를 비롯한 화우 M&A팀은 지난달 중순 종결된 칼라일의 KFC코리아 인수 자문에도 응했다. 칼라일 같은 세계적 사모펀드의 거래를 진행하는 것은 화우의 자문 역량과 위상을 보여준다는 평가다. 이 변호사는 "단순히 몇 사람의 힘만으로 이룬 성과가 아니라 자문그룹 내에 기존에 꾸준히 축적되고 있던 역량이 발휘되고 있다"며 "특히 저를 비롯한 파트너 변호사들이 직접 적극적으로 실무를 챙긴다는 점이 화우의 강점인데, 이 같은 저력이 앞으로 더욱 인정받을 것으로 생각한다"고 말했다. 특히 크로스보더 M&A가 활발해지고 소액주주 권익 보호가 강화되면서 다양한 이해관계를 조율할 로펌의 역할도 더욱 커질 것이란 관측이 나온다. 이 변호사는 "크로스보더 거래와 관련해 국내외에서 발생하는 여러 절차를 국내 로펌이 효율적으로 지원할 수 있다는 점에서 기회가 많아질 것"이라고 내다봤다. [우수민 기자] [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]

움츠렸던 기업들, 하반기 M&A로 반전 노린다

2026-05-18 17:44

"기업들이 적극적으로 내재적 경쟁력 강화 방안을 고민하고 있다. 하반기에는 인수·합병(M&A) 시장 분위기도 달라질 것으로 전망된다."
이진국 법무법인 화우 변호사(사법연수원 30기)는 최근 서울 강남구 본사에서 매일경제와 만나 "상반기 M&A 시장이 당초 예상 대비 다소 조용했지만 이것이 기업들이 그저 잠자코 있다는 의미는 아니다"며 이같이 밝혔다.
그는 "증시 변동성 속에 기업들도 신중한 의사결정을 이어가고 있다"면서도 "코로나19 대유행 직후 그러했듯 기업들이 중장기적 청사진을 그리며 조직 개편부터 분사·매각과 같은 구조조정까지 다양한 검토를 진행하고 있다"고 설명했다.
이 변호사는 20여 년간 국내 M&A 시장에서 활약하며 다양한 기념비적인 '빅딜'을 성사시킨 인물이다. 한화그룹의 대우조선해양 인수, 네이버의 포시마크 인수, MBK파트너스의 홈플러스 인수 등이 그가 조력한 대표적인 거래다.
'빅딜 청부사'로 꼽히는 이 변호사 외에도 화우는 지난해 윤희웅 대표변호사, 류명현 선임외국변호사(뉴욕주), 윤소연 변호사를 잇달아 영입한 데 이어 LAB파트너스 출신 김영주·김민주 변호사까지 합류하며 기업 자문과 자본시장을 아우르는 전방위적인 자문 인력 풀 구축에 성공했다.
공격적인 인재 영입을 기점으로 화우의 M&A 시장 내 입지는 눈에 띄게 달라졌다. 조 단위 거래가 자취를 감춘 지난 1분기에 가장 큰 규모의 M&A였던 팬오션의 SK해운 VLCC사업부 인수(약 9715억원)를 성사시키며 존재감을 과시했다.
이외에 △IMM PE·에코비트의 케이에코 인수 △NXC의 코빗 매각 등도 이 변호사의 손을 거쳐 진행되고 있다. 그 결과 올해 1분기 매일경제 레이더M 리그테이블에서도 화우는 자문금액 2조1891억원(16건·11.21%)으로 3위를 바짝 추격하며 4위에 안착했다. 2분기에도 시장의 이목이 집중되는 주요 거래 자문에 이름을 올리며 약진을 예고하고 있다. 대표적인 사례가 하림그룹 NS홈쇼핑의 홈플러스 익스프레스 인수다. 해당 거래는 홈플러스 기업회생에 마중물이 될 것으로 기대되고 있다.
여기에 이 변호사를 비롯한 화우 M&A팀은 지난달 중순 종결된 칼라일의 KFC코리아 인수 자문에도 응했다. 칼라일 같은 세계적 사모펀드의 거래를 진행하는 것은 화우의 자문 역량과 위상을 보여준다는 평가다.
이 변호사는 "단순히 몇 사람의 힘만으로 이룬 성과가 아니라 자문그룹 내에 기존에 꾸준히 축적되고 있던 역량이 발휘되고 있다"며 "특히 저를 비롯한 파트너 변호사들이 직접 적극적으로 실무를 챙긴다는 점이 화우의 강점인데, 이 같은 저력이 앞으로 더욱 인정받을 것으로 생각한다"고 말했다. 특히 크로스보더 M&A가 활발해지고 소액주주 권익 보호가 강화되면서 다양한 이해관계를 조율할 로펌의 역할도 더욱 커질 것이란 관측이 나온다. 이 변호사는 "크로스보더 거래와 관련해 국내외에서 발생하는 여러 절차를 국내 로펌이 효율적으로 지원할 수 있다는 점에서 기회가 많아질 것"이라고 내다봤다.
[우수민 기자]
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