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韓 자율주행·로봇 핀셋지원해 실적 쌓고 브랜드 파워 키워야	2026-02-24 18:03
로봇·자동차 산업에서 중국의 추격세가 거센 가운데, 한국이 경쟁 우위를 확보하려면 휴머노이드 로봇 등 신산업 분야의 '트랙 레코드(운용 실적)' 구축에 주력해야 한다는 제언이 나왔다. 이를 위해 해당 분야에 실증과 지원을 집중해야 한다는 목소리다. 이른바 선별적 접근 전략이다. 매일경제는 24일 산업연구원(KIET) 전문가들에게 중국 산업 경쟁력의 원천과 이에 맞선 한국의 대응 전략을 물었다. 전문가들은 거대 시장을 기반으로 한 압도적인 가격 경쟁력을 최대 위협 요인으로 꼽았다. 박상수 KIET 연구위원은 "2024년 기준 제조용 로봇 판매량 54만대 가운데 중국 시장 점유율이 54.4%에 달한다"면서 "자체 시장이 워낙 크기 때문에 대규모 생산을 통한 비용 하락과 가격 경쟁력으로 이어지는 선순환 시스템이 구축된 점이 중국의 가장 무서운 강점"이라고 평가했다. 수요뿐 아니라 공급 역시 거대하다. 조철 KIET 선임연구위원은 "중국은 세계 전기차 생산에서 차지하는 비중이 70%에 달한다"며 "한국에서는 벌써 망했을 기업도 정부가 지원을 이어 가면서 140여 개 브랜드가 내부 경쟁을 통한 혁신과 가격 경쟁력 향상을 일으키고 있다"고 설명했다. 미국이나 유럽연합(EU)의 대중국 규제에도 불구하고 중국산 제품이 압도적 가격 경쟁력을 무기로 글로벌 판매 시장에서 비교 우위를 갖고 있다는 설명이다. 황경인 KIET 연구위원은 이에 대해 "피지컬 AI 로봇뿐만 아니라 미래 모빌리티의 핵심 기술인 배터리 분야의 경우 중국이 강력한 업스트림(원료소재 공급망) 경쟁력과 대규모 보조금 지원을 바탕으로 세계 시장에서 지배력을 확대하고 있다"고 경고했다. 전문가들은 로봇·자동차 분야의 미래 시장을 선도할 핵심 신산업에 대한 전략적 육성 방안이 필요하다고 입을 모았다. 박 위원은 "현대차가 휴머노이드 로봇 '아틀라스'를 선보였을 때 어떤 공정에 어떻게 활용될지를 보여준 반면, 중국산 로봇은 춤추고 무술을 하는 데 그친 차이가 있었다"며 "개발된 로봇이 어디에 쓰일지 '수요 기반 실증사업'으로 트랙 레코드를 쌓아 보여주면, 잠재 구매자는 고민할 필요 없이 우선 도입을 검토하게 될 것"이라고 제언했다. 또 조 위원은 "자동차 산업에서는 결국 자율주행 기술이 핵심 포인트가 될 수밖에 없다"며 "우리 기업들은 5~6년 전부터 도입을 선언했지만 미루고 있는 추세인데, 하루빨리 이를 실용화할 수 있도록 (기술 고도화와 제도 기반을) 뒷받침하려는 노력이 필요하다"고 말했다. 가격 경쟁력 같은 중국의 강점에 대응하기 위해서는 연구개발(R&D)부터 생산 인프라스트럭처까지 밸류체인 전반에 대한 파격적인 지원 확대가 필요하다는 제안이 나왔다. 황 위원은 "미래 준비를 위해 전고체 배터리 등 차세대 배터리 개발 지원을 강화하는 한편, 위기 대응 측면에서는 에너지저장장치(ESS) 양산 속도를 높일 수 있는 R&D, 재정 지원이 고려돼야 한다"고 강조했다. [곽은산 기자] [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]

韓 자율주행·로봇 핀셋지원해 실적 쌓고 브랜드 파워 키워야

2026-02-24 18:03

로봇·자동차 산업에서 중국의 추격세가 거센 가운데, 한국이 경쟁 우위를 확보하려면 휴머노이드 로봇 등 신산업 분야의 '트랙 레코드(운용 실적)' 구축에 주력해야 한다는 제언이 나왔다. 이를 위해 해당 분야에 실증과 지원을 집중해야 한다는 목소리다. 이른바 선별적 접근 전략이다.
매일경제는 24일 산업연구원(KIET) 전문가들에게 중국 산업 경쟁력의 원천과 이에 맞선 한국의 대응 전략을 물었다. 전문가들은 거대 시장을 기반으로 한 압도적인 가격 경쟁력을 최대 위협 요인으로 꼽았다. 박상수 KIET 연구위원은 "2024년 기준 제조용 로봇 판매량 54만대 가운데 중국 시장 점유율이 54.4%에 달한다"면서 "자체 시장이 워낙 크기 때문에 대규모 생산을 통한 비용 하락과 가격 경쟁력으로 이어지는 선순환 시스템이 구축된 점이 중국의 가장 무서운 강점"이라고 평가했다.
수요뿐 아니라 공급 역시 거대하다. 조철 KIET 선임연구위원은 "중국은 세계 전기차 생산에서 차지하는 비중이 70%에 달한다"며 "한국에서는 벌써 망했을 기업도 정부가 지원을 이어 가면서 140여 개 브랜드가 내부 경쟁을 통한 혁신과 가격 경쟁력 향상을 일으키고 있다"고 설명했다.
미국이나 유럽연합(EU)의 대중국 규제에도 불구하고 중국산 제품이 압도적 가격 경쟁력을 무기로 글로벌 판매 시장에서 비교 우위를 갖고 있다는 설명이다. 황경인 KIET 연구위원은 이에 대해 "피지컬 AI 로봇뿐만 아니라 미래 모빌리티의 핵심 기술인 배터리 분야의 경우 중국이 강력한 업스트림(원료소재 공급망) 경쟁력과 대규모 보조금 지원을 바탕으로 세계 시장에서 지배력을 확대하고 있다"고 경고했다.
전문가들은 로봇·자동차 분야의 미래 시장을 선도할 핵심 신산업에 대한 전략적 육성 방안이 필요하다고 입을 모았다. 박 위원은 "현대차가 휴머노이드 로봇 '아틀라스'를 선보였을 때 어떤 공정에 어떻게 활용될지를 보여준 반면, 중국산 로봇은 춤추고 무술을 하는 데 그친 차이가 있었다"며 "개발된 로봇이 어디에 쓰일지 '수요 기반 실증사업'으로 트랙 레코드를 쌓아 보여주면, 잠재 구매자는 고민할 필요 없이 우선 도입을 검토하게 될 것"이라고 제언했다.
또 조 위원은 "자동차 산업에서는 결국 자율주행 기술이 핵심 포인트가 될 수밖에 없다"며 "우리 기업들은 5~6년 전부터 도입을 선언했지만 미루고 있는 추세인데, 하루빨리 이를 실용화할 수 있도록 (기술 고도화와 제도 기반을) 뒷받침하려는 노력이 필요하다"고 말했다.
가격 경쟁력 같은 중국의 강점에 대응하기 위해서는 연구개발(R&D)부터 생산 인프라스트럭처까지 밸류체인 전반에 대한 파격적인 지원 확대가 필요하다는 제안이 나왔다. 황 위원은 "미래 준비를 위해 전고체 배터리 등 차세대 배터리 개발 지원을 강화하는 한편, 위기 대응 측면에서는 에너지저장장치(ESS) 양산 속도를 높일 수 있는 R&D, 재정 지원이 고려돼야 한다"고 강조했다.