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외환보유액 두달 연속 감소…환율 '롤러코스터' 2026-02-04 17:46
【 앵커멘트 】
한국은행의 외환보유액이 두 달째 줄어들었습니다.
환율 상승을 억제하기 위해 한은이 보유한 달러를 직접 활용한 결과인데요.
외환당국의 직접 개입에도 고환율 흐름은 여전한 모습입니다.
고진경 기자입니다.


【 기자 】
지난달 외환보유액은 두 달 연속 감소했습니다.

한국은행에 따르면 1월 말 기준 우리나라 외환보유액은 4,259억1천만 달러로, 전월보다 21억5천 만 달러 줄었습니다.

7개월 만에 감소 전환한 지난해 12월에 이어 두 달 연속 줄어든 겁니다.

한은은 외환보유액 감소에 관해 "국민연금과 외환스와프 등 시장안정화 조치에 기인했다"고 설명했습니다.

외환스와프는 국민연금이 해외 투자에 필요한 달러를 한은 외환보유액에서 차입해 사용하는 방식으로, 환율 상승 압력을 낮추는 효과가 있습니다.

현금성 자산인 예치금은 지난달 85억 달러 넘게 줄어들며 2024년 4월 이후 최대 낙폭을 기록했습니다.

원·달러 환율이 1,500원선을 위협하자 외환당국은 달러를 팔아 환율 직접 방어에 나선 영향으로 풀이됩니다.

이 같은 외환당국의 직접 개입에도 원·달러 환율은 높은 수준을 유지하고 있습니다.

여기에 케빈 워시의 차기 연준 의장 지명으로 미국 통화정책을 둘러싼 불확실성이 확대되며 변동폭까지 커졌습니다.

▶ 인터뷰(☎) : 민경원 / 우리은행 연구원
- "케빈 워시는 과거에 했던 발언들 때문에 시장에서 좀 투매로 대응을 하다 보니까 2월 초에 환율이 두 자릿수 급등을 하는 데 영향을 줬고, 투매가 빠른 시일 내에 진정이 되면서 코스피가 올라가니까 그것 때문에 또 반대 방향으로 크게 하락하면서 마감했다고 볼 수 있습니다."

외환보유액이 줄어드는 상황에서 환율 변동성이 확대되면서 외환당국의 고민이 커지고 있습니다.

매일경제TV 고진경입니다. [ jkkoh@mk.co.kr ]